Forfatter: Jasper Ridley, 1999 & 2001,
Kort fortalt: En gennemgang af de sidste 300 års verdenshistorie og frimurernes rolle i den.
Ridley er ikke selv frimurer, og hans bog berører stort set ikke indholdet af det område. I stedet fokuserer han på historiske begivenheder og opridser hvordan frimurere deltog, eller hvor man fejlagtigt har tilskrevet dem indflydelse. Bogen er overvejende positiv, og Ridley er oprigtigt forundret over hvorfor frimurerne er blevet så forfulgte. Han slår selv på to hovedlinier: For det første at de har hemmeligheder og den deraf følgende opfattelse at de jo så må have noget at skjule. For det andet en tilbagevendende konflikt med den katolske kirke, der har set skævt til frimurernes religiøse tolerance med udspring i deismen. Han er også inde på deres politiske indflydelse, men som han konstaterer har der været frimurere på begge sider (de revolutionære og det etablerede system) af alle konflikter.
Han starter med Londons “livery companies” og undersøger derefter den franske, amerikanske og andre revolutioner, forfølgelser i katolske og facistiske lande, myter omkring Jack the Ripper, P2 og Captain Morgan – han kommer i det hele taget godt omkring, til tider med flere detaljer og mindre vinklet end man kunne ønske sig. Men man kan ikke sige andet end at han er grundig, og der er ekstensive kildehenvisninger.
Bogens har mange opremsninger af konger og krige, og det bliver i længden lidt ensformigt, men der hvor han går ned i anekdoter og det mere kødelige stof bliver det godt. Sproget er fint, og bogen giver et godt overblik over det historiske stof, men nogle flere underoverskrifter havde været rart. Da den ikke beskæftiger sig med frimureriets indhold kan den også anbefales til den “uindviede”.
